查找四百年以上的古代天象记载，只有中国的文献是最靠谱的

天地玄黄，宇宙洪荒。“天”，这个古老而神秘的存在，亘古至今，人类从未停止对她的追寻。中国是世界上发生天文学最早的国家之一。

或许从四五千年以前，中国的祖先们就天天观察日月星辰。中国古代天象记载到底是什么存在感呢？在最新一季的《国家宝藏》中，主持嘉宾先容道：“国际上有一个共识，如果要查找四百年以上的古代天象记载，只有中国的文献是最靠谱的。”古代天文不仅是玄幻与宿掷中国古代天文学起源于历法修订与农业生产。在古代，农业可谓固邦之本，所以在进入封建社会后，帝王们都很重视天文现象的观察。

同时由于“天人感应”的盛行，帝王自诩为“上天之子”，观察天象的祥瑞与凶兆，也更有利于自身统治与国家稳定。天人感应 图源：快点看报说起古代的天文，很容易将它和玄幻与宿命联系起来。

然而，当我们揭开其面纱之后，却发现中国古代天文学的准确严谨与细致入微无不令人赞叹。中国古代测定了许多与现代精度很相近的天文常数，许多比西方更早，积累了世界上最完备的天文学观察资料，获得了举世瞩目的成就。历朝历代，观察天象的机构名称在不停改变，从瞻星台、司天台，到观星台、观象台；观察天象的仪器也日臻完美，从圭表、浑仪到浑象、高表。

无论是日食月食，流星彗星，其观察效果之准确，其观察跨度之一连，世间稀有，堪称奇迹。日晷中国古代天象观察惊世的成就春秋战国的“石氏星表”，是世界上已知的最早的星表之一。

在西方，古希腊天文学家有阿里斯提尔（Aristille）和提莫恰里斯（Timocharis）也体例过星表，但都不早于公元前3世纪。图源：《中国社会科学报》《春秋》中写到，“鲁文公十四年（公元前613年）秋七月，有星孛入于北斗”，纪录的正是哈雷彗星，这是世界上最早的“哈雷彗星”的记载。从秦始皇7年（公元前240年）到清朝宣统二年（1910年），2000多年时间里，哈雷彗星一共泛起29次，祖先们的纪录一次也没有缺席。

长沙马王堆出土的汉墓帛书中就有29幅珍贵的彗星图，记载着种种形态的彗星。马王堆汉墓帛书中的彗星图 图源：灼烁日报而在西方天文学史上，直到天文学家第谷，彗星才被当做一种天体。

除此之外，我国历朝历代也有日食、月食、太阳黑子、流星雨等天象的详细记载。哈雷彗星 图源：NASA我国对天象记载如此完备和详尽，所以国际上会发生“如果要查找400年以上的古代天象，只能找中国文献”这样的共识。

在众多仰望星空的观星人，有一些代表熠熠生辉，堪称楷模。东汉时期的张衡，是有名的文学家，是东汉六台甫画家之一，也是伟大的科学家。图源：蒋兆和绘《张衡像》许多人都知道他制造了耳熟能详的地震仪，但其实他还发现了著名的浑天仪，用一个转动的铜球演示天象。

他还是一个勤勉的天文观察者，他测得的恒星一共到达了2500颗，比上面的甘德、石申多了近一倍，还测得太阳、月亮的视直径是365.25/730度，跟现今的丈量值很相近！浑天仪唐宋时期，僧人一行受命制定新的历法，一行俗名张遂，他从小就勤奋勤学，为了获得更准确的天文数据，除了天象观察以外，还举行了大规模的天文大地丈量运动，规模远至大唐领土的南北两头。他不怕艰难险阻、翻山越岭，一共选择了12处丈量所在，在每一处都用其时的天文仪器如圭表丈量日影长度，还丈量了其中河南白马、浚仪、扶沟、上蔡四处四地的距离。

他推算出南北两地相距131.11公里，纬度差一度的结论。否认了之前天文学家所说的“南北地隔千里，影长差一寸”的说法，为了纪念这次历史性的丈量，河南登封测影台至今还立着一块纪念性的石表。

僧一行 图源：52lishi四地的丈量 图源：《简明中国科学技术史话》到了元代，旧的天文仪器已经不能提供准确的数据，于是郭守敬衔命制造了许多天文仪器。郭守敬像如观察日月位置的仰仪，观察恒星位置以定时刻的星晷定时仪象、日月食仪、玲珑仪等。他通过自己的仪器，在冬至前后数十天，甚至长达半年之久，重复丈量中午日影长度，通过庞大的演算，最终才确定一年的长度，为365.2425天。

这个数值与现今世界上通用的公历值相同，而在六七百年前，郭守敬能够测算得那么细密，实在是很了不起，比欧洲的格里高列历早了300年。中华民族历史一脉相承，从未中断。历史上优秀的科学家，其难能难得的精神，也永久留存，耐久弥新。

直至现在，天文学家也秉持着这种精神。差别的是，在科学家们的努力下，如今我们有更先进的观察设备。信念之火，生生不息贵州省黔南布依族苗族自治州平塘县的喀斯特洼坑中，有一个500米口径球面射电望远镜，这是具有中国自主知识产权、世界最大单口径、最敏捷的射电望远镜，被誉为“中国天眼”（FAST）。它不仅能观察到险些靠近宇宙边缘，还能观察到毫秒脉冲星，甚至到场地外文明搜寻。

FAST工程首席科学家、总工程师，1945年出生的南仁东先生。从1994年提出建设，到最为艰难的长达12年之久的选址，到历时22年的正式建成，南仁东攻克技术上的一个又一个难关，在一个关闭的山沟去建世界一流水平的望远镜，难题是可想而知的。

2016年9月25日，FAST竣工。第二年南仁东先生因肺癌逝世，享年72岁，历经8000多个殚精竭虑的日日夜夜，南仁东先生终使“中国天眼”在中国西南“睁开了眼”。FAST射电望远镜而就在今年12月1日，被誉为地球“两大眼睛”之一的美国阿雷西博望远镜坍塌，全世界对天文领域的探索，只剩中国FAST一只“天眼”。

FAST在投入使用四年多时间里，已为国际天文学发生许多孝敬，如多颗脉冲星的发现和快速射电暴的发现等。FAST望远镜探测到的脉冲星 图源：FAST无论是古代还是当下，科学家们都秉持着对真理的盼望和对科学的探求。他们胸怀理想，在攀缘科学岑岭的路途中坚韧不拔，孜孜不倦。

他们淡泊名利、严谨治学，在各自的学术领域取得了伟大建树。他们热爱科学，勇于献身科学，斯人虽已逝，精神仍永存，这也必将鼓舞后世的科学家们为之不停努力奋斗！一直以来人们仰望星空时所引发的遐想、所发生的心灵感动也从未消逝，人们对天空、对宇宙的探索和追求也从未停止。这正是促使天文学连续生长的不竭动力，未来天文学的生长又会将人与宇宙的联系引将那边呢，让我们拭目以待吧。

本文专家:票据怡，中国科学技术大学科学技术史研究生。

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